Djeca i odrasli najbolje uče i zadržavaju (pamte) najviše informacija kada pri tome angažiraju svoja osjetila. Pružanje mogućnosti djeci da aktivno koriste svoja osjetila dok istražuju svoj svijet kroz 'senzornu igru' presudno je za razvoj mozga, jer pomaže u izgradnji novih i boljem povezivanju postojećih neuronskih veza u mozgu. Taj proces dovodi do djetetove sposobnosti da izvršava sve složenije zadatke učenja i podržava kognitivni rast, razvoj jezika, motoričke vještine, socijalnu interakciju i vještine rješavanja problema.
Često govorimo o pet osjeta: okus, dodir, miris, vid i sluh. Međutim, postoje još dva koja nam često nedostaju: Svjesnost o tijelu (poznata i kao propriocepcija)- povratne informacije koje naš mozak prima od receptora istezanja u našim mišićima i receptora pritiska u zglobovima koji nam omogućuju da steknemo osjećaj gdje su naša tijela u prostoru. I ravnoteža - stimulacija vestibularnog sustava unutarnjeg uha koja nam govori o položaju našeg tijela u odnosu na gravitaciju.
Što je senzorna igra?Osjetna igra uključuje bilo koju aktivnost koja stimulira osjetila djeteta: dodir, miris, okus, pokret, ravnotežu, vid i sluh. Senzorne aktivnosti olakšavaju istraživanje i prirodno potiču djecu na istraživanje dok se igraju, kreću, stvaraju, ... Osjetne aktivnosti omogućuju djeci da uspostave svoje pragove doživljavanja za različite osjetne informacije pomažući njihovom mozgu da se bolje umreži, obrađuje i odgovara na osjetne informacije.
Primjerice, djetetu će u početku biti teško igrati se s vršnjakom ako se u okolini događaju druge aktivnosti praćene bukom. Međutim, kroz senzornu igru istražujući zvukove i razne zadatke/ aktivnosti dijete se uči prilagoditi na buku koja postaje nebitna i lakše se usredotočuje na igru s vršnjakom.
Pet razloga zašto je senzorna igra korisna: senzorna igra gradi živčane veze u mozgovnim putovima, što dovodi do djetetove sposobnosti da izvršava složenije zadatke učenja; podržava razvoj jezika, kognitivni rast, finu i grubu motoriku, vještine rješavanja problema i socijalnu interakciju; pomaže u razvoju i poboljšanju pamćenja; izvrsna je za smirivanje tjeskobnog ili frustriranog djeteta; pomaže djeci da nauče razlikovati neke osjetne karakteristike (na pr. vruće, hladno, ljepljivo, suho).
